В ахматовской поэзии тридцатых годов автор книги прослеживает ряд глубоких перемен (гражданских, историософских, эстетических), - перемен, сделавших возможным создание "Поэмы без героя", вершинное творение Ахматовой. Выстроенные в хронологическом порядке, прочитанные как ступени творческого восхождения, стихотворения тридцатых годов позволяют наблюдать за тем, как происходило "второе рождение" поэта.