Произведение английского писателя посвящено одному из самых драматических моментов в истории Мексики: борьбе ее древнего населения, ацтеков, с испанскими завоевателями - конкистадорами, возглавляемыми Э.Кортесом. Используя богатый документальный исторический, историко-географический и этнографический материал, Г.Р.Хаггард нарисовал красочную картину быта и культуры ацтеков, их городов и страны.