Действие романа "Таверна в Детфорде" происходит во время Великого посольства - дипломатической миссии России в Западную Европу в 1697-1698 годах. Практическим ее результатом стало создание предпосылок для организации коалиции против Швеции, также были собраны в Европе люди и материальные ресурсы, необходимые для "модернизационного рывка". В этом смысле цель миссии была достигнута сполна.