Эта книга о том, как устроен русский образный язык. Ее предмет - поэтические словесные образы или то, что обычно подразумевается под метафорой в широком смысле. Иными словами, это - "сходство несходного", или отождествление противоречивых понятий, т.е. таких, которые в обычном языке не сближаются (черное солнце, грустная радость, ветви рук, мчится железный конь времени и т.д.). В основе книги лежит идея о том, что каждый поэтический образ существует не сам по себе, а в ряду других - сходных с ним образов. Это значит, что он не случаен, не обусловлен только данным контекстом, а реализует некоторую "общую идею", модель, образец, или - парадигму. Парадигмы образов создают для нас единый поэтический мир. Самые общие из них - "большие" парадигмы, - вероятно, представляют собой языковые универсалии, а более конкретные - "малые" парадигмы - составляют особенность данной поэтической культуры. Парадигмы образов могут быть описаны небольшим набором понятий. С этой точки зрения, парадигмы представляют собой "словарь" языка образов, а список понятий - его "алфавит". В конкретных образах парадигма - модель - может воплощаться по-разному. Закономерности этого воплощения составляют "грамматику" языка образов, которая рассказывает о том, как соединяются парадигмы в тексте и что такое "новый" и "сложный" образ. Книга рассчитана на широкий круг читателей: учащихся гуманитарных лицеев, студентов, аспирантов, научных работников. Возможно, она представит интерес для тех, кто просто любит и знает поэзию.