Первый выпуск серии "Разнообразие животных" посвящен гидре. В книге рассказано о том, кто и как открыл гидру. Описана открытия А.Трамбле и его "Мемуары к истории одного рода пресноводных полипов". Охарактеризованы строение, физиология, биология, экология и родственные связи гидр по современным данным. Дан ключ для определения гидр России и Центральной Европы. Особое внимание уделено вопросам биохимии и генетики гидр. Приведен подробный список литературы. Книга адресована студентам естественных специальностей вузов, преподавателям колледжей, гимназий и школ, школьникам, экологам, натуралистам и любителям природы.