В томе изложены события периода, когда колониальная мощь западных держав на Востоке достигла апогея и начался распад колониальных империй. После общей характеристики анализируемого этапа следуют теоретические главы, в которых рассмотрены исторические явления, оказавшие наибольшее воздействие на ход эволюции Востока в XX в.: "Первая мировая война и Восток", "Революционная Россия и Восток", "Мировой экономический кризис и страны Востока", "Вторая мировая война и Восток" и др. В главах, посвященных отдельным странам, показана специфика развития каждой из них. Даны библиография, карты, указатели имен, географических названий, терминов и этнонимов.