Книга Ральфа Фокса - не первое исследование романа как специфической художественной формы, написанное на Западе. Не говоря уже о фундаментальных трудах, посвященных творчеству выдающихся английских романистов, в Англии и за ее пределами было создано несколько объемных работ по истории английского романа. Книга Фокса, в отличие от большин ства подобных исследований, не претендует на академическую полноту, но она лишена и академической отвлеченности. Его работа преисполнена пафоса борьбы за большое искусство, которое, считает Фокс, никогда не остается только достоянием истории. Его творцы борются бок о бок с нами. Они помогают нам понять жизнь - прямо, своими произведениями, и косвенно, передав нам свою традицию, которую должен использовать современный художник, чтобы нести дальше факел борьбы за настоящего человека и справедливое общество. Книга Фокса, обращенная в будущее, утверждающая становление нового романа, нового героя, помогает глубоко осмыслить и прошлое этого ведущего жанра современной литературы.