Об издании Жизнь главного героя, по имени которого и названа книга, вначале складывается весьма безрадостно. Казалось бы, юного сына рыбака после смерти отца ждут лишь нищета и прозябание. Однако мальчик не желает для себя такой судьбы. Благодаря своей настойчивости и доброму сердцу он преодолевает все невзгоды и находит свое место в жизни. В книге использованы иллюстрации французского художника и графика Эмиля Антуана Байяра. Для детей среднего школьного возраста Повесть вышла в свет в 1869 году и сразу стала невероятно популярной. На русский язык она была впервые переведена в 1870 году.