Герои этого романа - народники, бойцы-революционеры XIX столетия. Люди неуемной энергии, неистощимой ненависти к царизму. Недолга и трагична была их жизнь, оборванная на эшафоте или в тюремных каменных мешках. Но каждый удар сердца этих рыцарей революции - А.Желябова и С.Перовской, А.Михайлова и Н.Кибальчича - был отдан борьбе за счастье народа.