Памятные книжки губерний и областей Российской империи - официальные универсальные справочные издания, сообщающие сведения о губернии (области) за определенный год. Понятие "памятная книжка" обобщает тип изданий, издававшихся под различными заглавиями (наиболее распространены заглавия, начинающиеся словами: "памятная книжка", "справочная книжка", "календарь", "адрес-календарь"). Наряду с другими местными изданиями (губернскими ведомостями, епархиальными ведомостями, обзорами губерний, трудами губернских ученых архивных комиссий), памятные книжки представляют для историков и краеведов особую ценность, так как позволяют во всех подробностях воссоздать картину повседневной жизни губернии или области, отдельных населенных пунктов и местностей, получить сведения о составе и занятиях жителей, состоянии природы, экономики, культуры, быта.Издаваемые сравнительно небольшими тиражами и распространяемые преимущественно в пределах своей губернии или области, памятные книжки становились библиографической редкостью почти с самого момента своего выхода в свет. В настоящее время ни одна библиотека России не располагает их полной коллекцией. Издание электронных копий памятных книжек, имеющихся в фондах ГПИБ России, в серии "Электронный запасник" призвано решить проблему доступа исследователей к этому важному источнику краеведческой информации.