Das Feuerschiff liegt fest verankert in der Ostsee, um anderen Schiffen in Seenot zu helfen. Doch dies wird die letzte Wache des Schiffes werden: ein fremdes Boot wird auf hoher See gerettet, doch die Besatzung stellt sich als eine Gruppe gesuchter Verbrecher heraus, bewaffnet und gefahrlich. Sie stellen harte Bedingungen an den Kapitan, der gleichzeitig eine friedliche Losung des Konflikts herbeifuhren mochte, ihnen aber auch nicht nachgeben kann. Schliesslich beginnt die ungeduldige Besatzung des Feuerschiffs, sich uber die Anweisungen ihres Kapitans hinwegzusetzen. Doch das hat Folgen.