Витамины и минеральные вещества, необходимые человеку в относительно небольших количествах, тем не менее являются чрезвычайно важными нутриентами. Особенно значительно недостаток или избыток этих веществ в организме сказывается в периоды активного роста в детском и подростковом возрасте. Недостаточное потребление микронутриентов (витаминов и минеральных веществ, а также длинноцепочечных полиненасыщенных жирных кислот) является крайне неблагоприятным фактором, наносящим серьезный ущерб здоровью людей в глобальном масштабе. Микронутриентный дефицит становится причиной повышения детской смертности, негативно сказывается на росте и развитии детей, снижает выносливость, физическую и умственную работоспособность. Помимо того, недостаточная обеспеченность микронутриентами сказывается на иммунной системе, снижая устойчивость организма к простудным и иным заболеваниям; является фактором, утяжеляющим течение любых заболеваний, затрудняет их лечение и период реконвалесценции; сокращает продолжительность активной трудоспособной жизни. Именно поэтому ВОЗ постоянно выдвигает инициативы, направленные на улучшение микронутриентной обеспеченности: под эгидой ВОЗ проводятся широкомасштабные научные исследованиях и мониторинг эффективности этих мероприятий. В настоящем руководстве рассмотрены все общие вопросы, касающиеся роли витаминов и минеральных веществ в поддержании и восстановлении здоровья ребенка.Описана биологическая роль витаминов и витаминоподобных соединений, макро- и микроэлементов. Приведена информация об их пищевых источниках и физиологической потребности в различные возрастные периоды, причинах и проявлениях их недостатка в организме. Приведен обзор инициатив ВОЗ, направленных на улучшение микронутриентной обеспеченности детей и взрослых. Обсуждаются подходы к профилактическому и лечебному назначению витаминных препаратов и витаминно-минеральных комплексов, рассмотрены другие компоненты комплексных препаратов.Отдельный раздел руководства посвящен результатам проведенных в Научном центре здоровья детей клинических исследований по оценке эффективности и безопасности применения витаминных препаратов, витаминно-минеральных комплексов и обогащенных витаминами и минеральными веществами продуктов как у детей с различной патологией, так и в профилактической педиатрии.Руководство предназначено для широкого круга специалистов: врачей-педиатров, врачей общей практики, преподавателей и специалистов в области питания, фармакологии, общественного здоровья, студентов медицинских вузов, научных работников.