В настоящую книгу вошла ранее не переиздававшаяся публицистика В.П. Свенцицкого грозного времени: летопись церковной и общественной жизни; путевые очерки "По белу свету"; одно из первых в России социологических исследований "Пить или не пить?"; задушевные беседы с читателями; размышления о старообрядчестве, хлыстовстве, футуризме, буддизме, распутинщине, творчестве Ф.М. Достоевского, В.В. Маяковского А.И. Куприна, К.К. Романова, К.И. Чуковского, Д. Лондона; воспоминания об экзархе Грузии Алексии (Молчанове), митр. Антонии (Вадковском), еп. Михаиле (Семёнове), В.Ф. Эрне. На богатейшем фактическом материале создаётся объёмная картина жизни страны в предсоборный период.