Выпуск традиционного «Шахматного ежегодника» охватывает двухлетний период — 1958—1959 годы. Много значительных и волнующих шахматных событий произошло за это время в Советском Союзе и во всем мире. Тут и три матча на мировое первенство, и шахматная олимпиада, и турниры на звание чемпионов СССР, и ряд других первоклассных советских и зарубежных соревнований. Все это многообразие шахматной жизни представлено в сборнике в шести разделах: 1) соревнования на первенство мира; 2) соревнования на первенство СССР; 3) соревнования в республиках и городах Советского Союза; 4) шахматные соревнования II Спартакиады народов СССР; 5) соревнования за рубежом (с выделением в особый подраздел материалов о выступлениях советских шахматистов за пределами нашей Родины); 6) библиография.