Предлагаемая вниманию читателей книга написана одним из лидеров и теоретиков германской социал-демократии и II Интернационала, идеологом центризма Карлом Каутским. Впервые опубликованная в 1886 году, она стала одним из самых известных трудов по экономике капитализма. Автор не только дает популярное изложение «Капитала» Маркса (главным образом в пределах первого тома), но и довольно подробно освещает исторические условия развития капитализма.