"Двенадцать стульев" (1928) - это удивительная книга, которая знакомит нас с незаурядным знатоком душ человеческих и первоклассным жуликом Остапом Бендером. Он в паре с бывшим предводителем уездного дворянства Ипполитом Матвеевичем Воробьяниновым (или Кисой, как окрестил его Остап) азартно охотится за бриллиантами, зашитыми в сиденье гамбсовского стула мадам Петуховой, покойной тещей Воробьянинова. В "Золотом теленке" (1931) Остап, достигший 33 лет - возраст Христа! - встречает нас уже в статусе великого комбинатора. В компании со своими непутевыми и многогрешными учениками - Шурой Балагановым, "моряком без корабля"; Адамом Козлевичем, "ангелом без крыльев"; и Михаилом Самуэлевичем Паниковским, "великим слепым" и "человеком без паспорта" - Бендер мастерски ведет захватывающую охоту на подпольного миллионера А.И.Корейко.