Вернувшись из поездки по России в 1899 году, 24-летний австрийский поэт Райнер Мария Рильке приступает к созданию книги, принесшей ему известность и славу. Книга создавалась в Берлине, Вестерведе и Виареджо, была завершена в знаменитой колонии художников Ворпсведе и вышла в Лейпциге в издательстве Insel в 1905 году.