Трехтомный альбом "Русская живопись XX века" представляет читателю подробное обозрение всех стилей и направлений отечественного живописного искусства минувшего столетия. В.С.Манин, признанный специалист в области русской живописи, рассматривает творчество художников в широком историко-культурном контексте, поднимает проблемы сосуществования и соперничества реализма, примитивизма и абстракционизма - трех основных векторов, направлявших эволюцию живописи новейшего времени. Нашли отражение в его книге и перипетии недавней социально-политической истории России и СССР, которая открывается сквозь призму художественных исканий в новых ракурсах. В третьем томе обозреваются искания художников 1960-1990-х годов, работавших в пору острых политических перемен и нашедших для них особое преломление в живописи.