Тосиро Мифуне ("Бунт самураев"), Акитаке Коно ("Идущие за хвостом тигра"), Содзи Кийокава в драме Акиры Куросавы "Гений дзюдо".1882 год. В Токио между школами боевых искусств развернулась отчаянная борьба за место главного инспектора полиции по рукопашному бою. Эта должность обеспечивает солидную поддержку школе и дает ей возможность расширяться-развиваться. В самую гущу разборок между мастерами разных направлений попадает деревенский парень Сугата Сансиро. Он, гордый, упрямый, своенравный и очень талантливый, вскоре становится лучшим учеником школы дзюдо. Но в одной из схваток Сугата убивает своего соперника...