Автор учебного пособия ставит перед собой задачу в лаконичной и систематизированной форме изложить ход развития русского искусства с 1830-1910-е гг. - в период, с которым связаны наивысшие достижения в области отечественного изобразительного искусства. При этом, на ряду с живописью и скульптурой, значительное место отводится анализу развития русской архитектуры периодов эклектике и модерна, художественная значимость которой часто недооценивалась искусствоведческой наукой XX столетия.