В первоначальном варианте эта серия очерков называлась "Литературные воспоминания", состояла из пяти частей и увидела свет в 1869 году. В издании 1874 года автором были добавлены еще два очерка, а в 1880 еще четыре. Название цикла также претерпело изменение: вместо "Литературных воспоминаний" стало "Литературные и житейские воспоминания" в связи с характером добавленных статей.