В книге кандидата филологических наук В.Н.Остапцевой решаются актуальные вопросы, связанные с содержанием и поэтикой русской литературы 30-х годов XIX века. Автор находит тот аспект изучения лирической прозы, который позволяет дифференцировать схожие понятия «лирического» и «поэтического», а также высветив одно из самых значимых свойств «лирического» — его духовную доминанту. Исследование основывается на обширном материале журналов и альманахов 30-х годов XIX века — прозаических произведений И.В.Киреевского, Н.В.Станкевича, Н.А.Полевого, Н.Ф.Павлова, А.Н.Муравьева, Е.А.Боратынского, И.И.Срезневского, Н.А.Мельгунова, В.П.Титова, С.П.Шевырева. По-новому представлена проза В.Ф.Одоевского и убедительно доказано, что лиризм присутствует в его произведениях разного типа не холодный дидактизм — определяющая черта творческой личности Одоевского, но пламенный энтузиазм. На примере творчества М.Ю.Лермонтова прослежена эволюция его лиризма, которая onpеделена как движение из замкнутого мира «эго» в мир внешний: человеческого общества, мира природы и, наконец, как прорыв к Богу. Динамичность, трудность этого прорыва Лермонтова составляет сущность его лиризма, который определяется как «лиризм высокого напряжения».